بدأت شركة الأمن والفضاء العالمية لوكهيد مارتن (Lockheed Martin) حملتَها تحت شعار معسكر على المريخ (Mars Base Camp)، وتهدف هذه الحملة لإرسال البشر للعيش على المريخ بحلول عام 2028، أي بعد أكثر من عقد.
عرضت شركة لوكهيد مارتن خططها خلال مقطع فيديو يوضح كيفية نقل رواد فضاء من الأرض إلى مختبر علمي يدور حول المريخ، وسيتمكن رواد الفضاء في هذا المختبر من إجراء دراسات علمية من أجل تحديد موقع مناسب لعيش البشر على المريخ.
ومن المخطط أن يتضمن المعسكر المريخي المقترح أربعة أجزاء رئيسية: يسمى الجزء الأول أوريون (Orion)، ويتضمن أنظمة لدعم الحياة، وأنظمة اتصالات، وأنظمة ملاحة، أما الجزء الثاني فهو عبارة عن منصة إطلاق فضائية ترسل الإمدادات إلى المريخ، ويمثل الجزء الثالث مكان معيشة رواد الفضاء وعملهم، أما الجزء الأخير فهو نظام دفع كهربائي يعمل بالطاقة الشمسية ويساعد في تحديد موقع الإمدادات ضمن مدار المريخ.
ومن المخطط أن تطلق شركة لوكهيد مارتن المعسكر المريخي إلى المدار بحلول عام 2028، ثم تتبعها بعثات مأهولة خلال الثلاثينيات من الألفية الثانية.
بالطبع لن تكون هذه المهمة سهلة، حيثُ يتعين على الشركة البدء بتطوير مركبة نقل كوكبية، ووحدات سكن فضائية، وأنظمة لدعم الحياة، والكثير من الأمور الأخرى، ولكن مع تزايد الجهود التي ترمي لإرسال البشر إلى الكوكب الأحمر - كالجهود التي تبذلها وكالة ناسا وشركة سبيس إكس الفضائية (SpaceX) - قد نستطيع الوصول إلى هناك خلال العقود القليلة المقبلة على أقل تقدير.